อะไรทำให้เมืองเหล่านี้กลายเป็นศูนย์กลางแห่งนวัตกรรม?

ในสหรัฐอเมริกา เมื่อพูดถึงศูนย์กลางเทคโนโลยีและนวัตกรรม ทุกคนมักจะนึกถึงซิลิคอนแวลลีย์ ซานฟรานซิสโก ซานดิเอโก บอสตัน และซีแอตเทิล ทำไมสถานที่เหล่านี้จึงเป็นศูนย์กลางนวัตกรรม?

คริสโตเฟอร์ บูน อธิการบดีมหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนาและศาสตราจารย์ด้านความยั่งยืน ได้เผยแพร่ผลสำรวจข้อมูลของเขาผ่านการวิเคราะห์ข้อมูลจากสำนักงานสิทธิบัตรสหรัฐอเมริกาในเขตซานตาคลารา รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นที่ตั้งของซิลิคอนแวลลีย์ ผลการสำรวจพบว่าระหว่างปี พ.ศ. 2543 ถึง พ.ศ. 2558 เขตซานตาคลาราได้อนุมัติสิทธิบัตรมากกว่า 140,000 ฉบับ ซึ่งสูงกว่าเขตซานดิเอโก ซึ่งอยู่ในอันดับสองถึงสามเท่า

สี่เคาน์ตีอื่นๆ ในรัฐแคลิฟอร์เนีย ได้แก่ ลอสแอนเจลิส ซานมาเทโอ อะลาเมดา และออเรนจ์เคาน์ตี อยู่ในอันดับที่ 3, 5 และ 7 ตามลำดับ ส่วนคิงเคาน์ตี รัฐวอชิงตัน มิดเดิลเซ็กซ์ รัฐแมสซาชูเซตส์ โอ๊คแลนด์ รัฐมิชิแกน และมาริโคปา รัฐแอริโซนา อยู่ในอันดับที่ 4 และ 6 ตามลำดับ ส่วนชื่อเคาน์ตี อยู่ในอันดับที่ 9 และ 10

หลังจากการสืบสวนและวิจัย ศาสตราจารย์ บูน ได้สรุปเหตุผลหลักในการก่อตั้งศูนย์นวัตกรรมสามแห่งดังนี้:

1
อุดมศึกษา

นอกเหนือจากความหนาแน่นของผู้คนจำนวนมากแล้ว ศูนย์นวัตกรรมเหล่านี้โดยทั่วไปยังมีลักษณะเด่น 2 ประการ:

1. มีมหาวิทยาลัยวิจัยชั้นนำอย่างน้อยหนึ่งแห่ง

2. ประชาชนในพื้นที่ส่วนใหญ่ได้รับการศึกษาตั้งแต่ระดับมหาวิทยาลัยขึ้นไป

เขตซานตาคลาราเป็นที่ตั้งของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด และมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดได้กลายเป็นคำพ้องความหมายกับเศรษฐกิจนวัตกรรมและเทคโนโลยีขั้นสูงของซิลิคอนวัลเลย์

การเติบโตของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดในฐานะมหาวิทยาลัยวิจัยระดับโลกเกิดขึ้นพร้อมกับการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของงบประมาณทางทหารของรัฐบาลกลางในช่วงสงครามเย็น ทำเลที่ตั้งในเขตชานเมืองของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดยังเอื้อประโยชน์ต่อการจัดหาที่ดินสำหรับบริษัทเทคโนโลยีขั้นสูงที่กำลังเติบโต คณะผู้บริหารของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดกำลังแสวงหาโอกาสทางการวิจัยที่สอดคล้องกับลำดับความสำคัญของอุตสาหกรรมการทหาร ซึ่งรวมถึงสาขาอิเล็กทรอนิกส์ คอมพิวเตอร์ และอวกาศ

ในฐานะผู้นำในด้านสิทธิบัตร เขตซานตาคลาราได้รับประโยชน์จากประชากรที่มีการศึกษาดี โดยมีผู้ใหญ่ที่มีอายุมากกว่า 25 ปีจำนวนมากกว่า 500,000 คนที่มีวุฒิการศึกษาระดับปริญญาตรีหรือสูงกว่า ซึ่งสูงเป็นอันดับที่ 10 ของสหรัฐอเมริกา

นอกจากนี้ งานวิจัยของศาสตราจารย์บูนยังพบว่ามีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดระหว่างจำนวนผู้ใหญ่ที่มีการศึกษาระดับอุดมศึกษากับจำนวนสิทธิบัตรที่ยื่นขอจดสิทธิบัตรในเขตเหล่านี้ทั่วสหรัฐอเมริกา เขาพบว่าสำหรับนักศึกษาระดับอุดมศึกษาที่เพิ่มขึ้นทุกๆ 1,000 คน คาดว่าจะได้รับสิทธิบัตร 33 ฉบับในเขตเหล่านี้

“สถาบันคาร์เนกีแห่งสถาบันอุดมศึกษา” ของมหาวิทยาลัยอินเดียนา ได้เผยแพร่รายชื่อ “131 สถาบันระดับปริญญาเอกในสหรัฐอเมริกา” โดยสถาบันที่มีอย่างน้อยหนึ่งสถาบันดังกล่าวมีจำนวนคำขอรับสิทธิบัตรเฉลี่ย 6,686 คำขอ ส่วนสิทธิบัตรของมณฑลที่ไม่มีสถาบันดังกล่าวโดยเฉลี่ยมีเพียง 371 คำขอเท่านั้น

  2 
ค่าครองชีพ

คุณลักษณะทั่วไปอีกประการหนึ่งของศูนย์นวัตกรรมเหล่านี้คือค่าที่อยู่อาศัยที่แพง

ในปี 2561 ราคาขายเฉลี่ยของบ้านในเมืองซานโฮเซ เทศมณฑลซานตาคลารา สูงกว่า 1 ล้านดอลลาร์ต่อเดือน ระหว่างปี 2543 ถึง 2560 บ้านในรัฐแคลิฟอร์เนียและรัฐวอชิงตันมีจำนวนสิทธิบัตรมากที่สุด และราคาบ้านเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่า

การแข่งขันเพื่อแย่งชิงบุคลากรที่มีรายได้สูงทำให้ค่าที่อยู่อาศัยและค่าใช้จ่ายอื่นๆ ของศูนย์นวัตกรรมเหล่านี้สูงขึ้น แม้ว่าราคาบ้านในบอสตัน ฟีนิกซ์ และดีทรอยต์จะสูงขึ้น แต่ก็ยังถือว่าค่อนข้างถูกเมื่อเทียบกับฝั่งตะวันตก

ท่ามกลางค่าเช่าที่สูงขึ้นในซานฟรานซิสโก ผู้อยู่อาศัยจำนวนมากจึงค่อยๆ ย้ายไปยังเขตชานเมืองโดยรอบหรือพื้นที่ที่ไกลออกไป เมืองไฮเทคระดับไฮเอนด์และคนไร้บ้านยังคงทำให้ความเหลื่อมล้ำในเมืองรุนแรงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับชนกลุ่มน้อยในท้องถิ่น

  3
กระตุ้นนวัตกรรม

ค่าครองชีพที่สูงขึ้นในศูนย์เทคโนโลยีที่มีชื่อเสียงเหล่านี้สร้างโอกาสใหม่ๆ ให้กับพื้นที่ภายในที่มีค่าครองชีพต่ำกว่า

ในมุมมองของศาสตราจารย์บูน นวัตกรรมจะค่อยๆ เผยแพร่สู่วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยขนาดเล็ก รวมถึงชุมชนบริการต่างๆ ปัจจุบันมีสถาบันที่มอบปริญญามากกว่า 4,600 แห่ง ทั้งในชุมชนขนาดใหญ่และขนาดเล็กทั่วสหรัฐอเมริกา ความหลากหลายอันหลากหลายของครูและชุมชนต่างๆ จะสร้างแรงบันดาลใจให้เกิดนวัตกรรมมากขึ้น และบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ในอนาคตอาจกำลังต่อสู้กันในใจกลางสหรัฐอเมริกา ไม่ใช่ในพื้นที่ชายฝั่ง

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซิลิคอนแวลลีย์ไม่ใช่สถานที่ที่น่าเริ่มต้นธุรกิจที่สุดอีกต่อไป การแข่งขันด้านราคาที่สูงและการทำให้เป็นเนื้อเดียวกันทำให้ผู้คนจำนวนมากที่ต้องการเริ่มต้นธุรกิจหันไปหาที่อื่น เว็บไซต์ อิงค์.คอม ของสหรัฐอเมริกาได้จัดอันดับ 50 เมืองที่ดีที่สุดในสหรัฐอเมริกาสำหรับผู้ประกอบการ มาดูกันว่าศูนย์นวัตกรรมแห่งใหม่ล่าสุดอยู่ที่ไหน

5 เมืองผู้ประกอบการรายใหญ่ในสหรัฐอเมริกา

อันดับที่ 1: ออสติน (ออสติน)
อัตราการเติบโตของออสตินนั้นสูงกว่าซิลิคอนวัลเลย์ถึง 4 เท่า โดยดึงดูดผู้มีความสามารถและบริษัทสตาร์ทอัพจากทั่วประเทศ

แม่เหล็กของคนขี้เกียจ - ว๊าวววว เมืองหลวงแห่งดนตรีสดของโลก ว๊าวววว มหาวิทยาลัยเท็กซัสที่ออสติน ค่าครองชีพสมเหตุสมผล แสงแดดที่ส่องประกาย และกลุ่มคนที่มีการศึกษาดี ยังคงเป็นเหตุผลที่ทำให้ผู้คนหลั่งไหลมายังออสติน แต่ความเกียจคร้านไม่ใช่เป้าหมายของการมาที่นี่อย่างแน่นอน

ปัจจุบัน เขตเมืองที่มีประชากร 2.1 ล้านคนนั้น มีจำนวนประชากรเร็วกว่าเมืองซานโฮเซและซานฟรานซิสโกถึงสี่เท่า โดยผู้ประกอบการส่วนใหญ่คิดเป็นสัดส่วน ปีที่แล้ว ไทเลอร์ ฮานีย์ ผู้ก่อตั้ง กลางแจ้ง เสียง บริษัทเสื้อผ้ากีฬาในนิวยอร์ก ได้ย้ายบริษัทเงินร่วมลงทุนของเธอมาที่นี่ เช่นเดียวกับมิธริล แคปิตอล บริษัทเงินร่วมลงทุนของปีเตอร์ ธีล ในซานฟรานซิสโก

บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่อย่าง Google, เฟสบุ๊ค, อเมซอน และ ดรอปบ็อกซ์ ก็ได้เลือกฐานพัฒนาขนาดใหญ่ในออสตินเช่นกัน ในเดือนธันวาคม แอปเปิล ซึ่งเป็นเจ้าของฐานที่มั่นใหญ่เป็นอันดับสองในออสตินอยู่แล้ว ประกาศว่าจะลงทุน 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อสร้างแผนกใหม่ ซึ่งในที่สุดอาจมีพนักงานใหม่ 15,000 คน

ในขณะที่อาคารสูงตระหง่านแห่งใหม่ตั้งอยู่ใจกลางเมือง ดูเหมือนว่าเมืองจะผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่มาในชั่วข้ามคืน แต่ในความเป็นจริง กระบวนการนี้ได้ผ่านมานานหลายทศวรรษแล้ว

เดลล์, ทั้งหมด อาหาร และ ไตรภาค ซอฟต์แวร์ ล้วนเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีต้นกำเนิดในเมืองออสติน พวกเขาดึงดูดผู้คนที่มีนวัตกรรมเข้ามาในเมืองนี้ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1980 และสร้างแรงบันดาลใจให้พวกเขากลายเป็นผู้ก่อตั้ง

ที่ออสติน งาน ใต้ โดย ตะวันตกเฉียงใต้ (SXSW) จัดขึ้นทุกฤดูใบไม้ผลิเพื่อแสดงให้เห็นถึงพลังของผู้ประกอบการทั่วโลก ปัจจุบัน วงการผู้ประกอบการที่กำลังเฟื่องฟูของเมืองนี้ถูกนำเสนอในแวดวงอาหารและเครื่องดื่ม ฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์ ซอฟต์แวร์องค์กร และเทคโนโลยีเพื่อผู้บริโภค ศักยภาพทางการค้าของเมืองนี้เทียบได้กับฉายา ว๊าวววว เมืองหลวงแห่งดนตรีสดของโลก

อันดับที่ 2: เกลือ ทะเลสาบ เมือง (ซอลต์เลคซิตี้)
พวกมอร์มอน นักเล่นสกี และกลุ่มยูนิคอร์นแห่งวงการเทคโนโลยีเข้ายึดครองซิลิคอนสโลปส์ ซึ่งเป็นเมืองที่มีบริษัทที่มีการเติบโตสูงจำนวนมาก

ซอลต์เลกซิตี้ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "ทางแยกของตะวันตก" เป็นเมืองแรกบนเชิงเขาที่ทางรถไฟและทางหลวงข้ามทวีปผ่าน และมีอีกชื่อเล่นที่หรูหรากว่าว่า "ซิลิคอนสโลปส์"

บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีอย่าง อะโดบี, อิเล็กทรอนิกส์ ศิลปะ และ ออราเคิล มีสำนักงานอยู่ที่นี่ นอกจากนี้ บริษัทอินเทอร์เน็ตท้องถิ่นอย่าง บรรพบุรุษ.คอม และ ออมนิเจอร์ ยังได้จ้างพนักงานหลายพันคนและสร้างรายได้หลายพันล้านดอลลาร์อีกด้วย

ผู้ประกอบการที่นี่ส่วนใหญ่มาจากสองโรงเรียน: มหาวิทยาลัยบริคัมยัง (บริกแฮม หนุ่มสาว มหาวิทยาลัย) ดำเนินการโดยคริสตจักรแห่งพระเยซูคริสต์และนักบุญ และมหาวิทยาลัยยูทาห์วัลเลย์

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซอลต์เลกซิตี้ได้เพิ่มสตาร์ทอัพ 5 แห่ง มูลค่ารวมกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ รวมถึงแพลตฟอร์มการศึกษา พลูรัลไซต์ ผู้ผลิตอุปกรณ์สมาร์ทโฮม วิวินท์ และบริษัทวิเคราะห์ข้อมูล อินไซด์เซลส์.คอม, โดโม และ ควอลทริคส์

อันดับที่สาม: ราลีห์ (ราลี)
เมืองราลีห์ เมืองหลวงของรัฐนอร์ธแคโรไลนา ตั้งอยู่ในสามเหลี่ยมการวิจัยการศึกษาระดับสูง และเป็นที่รู้จักของบริษัทสตาร์ทอัพด้านซอฟต์แวร์จำนวนมาก

ราลีห์ เมืองหลวงของรัฐนอร์ทแคโรไลนา เคยเป็นศูนย์กลางการผลิตยาสูบและสิ่งทอ ปัจจุบันกลายเป็นแหล่งรวมตัวของบริษัทซอฟต์แวร์ต่างๆ รวมถึง เพนโด ผู้ผลิตซอฟต์แวร์เชิงพาณิชย์ ซึ่งระดมทุนได้ 50 ล้านดอลลาร์ในการระดมทุน ชุด D ในปี 2019

ตามข้อมูลของบริษัทจัดการความมั่งคั่งส่วนบุคคล วอลเล็ตฮับ ระบุว่า เขตพื้นที่การศึกษาระดับสูงของรัฐนอร์ธแคโรไลนา (รวมถึงเมืองราลี เมืองเดอรัม และเมืองชาเปลฮิลล์) มีประชากรที่มีการศึกษามากเป็นอันดับสี่ในสหรัฐอเมริกา โดยแซงหน้าเมืองซานฟรานซิสโก

47% ของกลุ่มบุคลากรที่มีความสามารถในท้องถิ่นมีวุฒิปริญญาตรีหรือสูงกว่า ซึ่งหลายคนมาจากมหาวิทยาลัยชื่อดังในท้องถิ่น เช่น มหาวิทยาลัยดุ๊ก มหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนาที่แชเปิลฮิลล์ และมหาวิทยาลัยรัฐนอร์ทแคโรไลนา สถาบันเหล่านี้เปิดสอนหลักสูตรวิศวกรรมศาสตร์และวิทยาการคอมพิวเตอร์ที่มีประสิทธิภาพ ซึ่งเป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับบริษัทซอฟต์แวร์สตาร์ทอัพ

อันดับที่สี่: แนชวิลล์ (แนชวิลล์)

รีสอร์ทแห่งนี้มีชื่อเสียงในฐานะดินแดนแห่งดนตรี โดยอาศัยเครือข่ายโรงพยาบาลจำนวนมาก และเป็นที่รู้จักในรูปแบบใหม่ นั่นคือ กลุ่มสตาร์ทอัพด้านสุขภาพกลุ่มใหม่

ปัจจุบันแนชวิลล์เป็นที่รู้จักในฐานะเมืองเศรษฐกิจดนตรีที่เฟื่องฟู แต่อุตสาหกรรมที่ใหญ่ที่สุดของเมืองและเป็นแหล่งเติบโตหลักของเมืองนี้ค่อยๆ กลายเป็นอุตสาหกรรมการแพทย์ โรงพยาบาลที่แสวงหากำไร 6 ใน 10 อันดับแรกของสหรัฐอเมริกาตั้งอยู่ที่นี่ และมีบริษัทด้านการดูแลสุขภาพมากกว่า 800 แห่ง

มีบริษัทสตาร์ทอัพด้านสุขภาพเกิดใหม่จำนวนมากในเมือง เช่น พันธสัญญา การผ่าตัด พันธมิตร ซึ่งเป็นศูนย์ผ่าตัดผู้ป่วยนอกที่ถูก เคเคอาร์ ซื้อกิจการไปเมื่อปีที่แล้ว และ แอสไปร์ สุขภาพ

 “ตลอดหลายปีที่ผ่านมา หลายคนมาที่นี่พร้อมกับกีตาร์และความฝัน” แซม เดวิดสัน ผู้ก่อตั้ง แบตช์ ร้านค้าปลีกของขวัญออนไลน์ในรัฐเทนเนสซีกล่าว “ตอนนี้คุณไม่ได้ต้องการก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของวงการดนตรี แต่คุณต้องการบรรลุเป้าหมายนี้ผ่านไอเดียทางธุรกิจ”

อันดับที่ 5: ซาน ฟรานซิสโก (ซานฟรานซิสโก)
ซานฟรานซิสโกกำลังเฟื่องฟูในด้านนวัตกรรม แต่กลับไม่มีงานใหม่เกิดขึ้น สตาร์ทอัพบางแห่งกำลังอพยพไปยังโอ๊คแลนด์และชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐอเมริกา

ซิลิคอนแวลลีย์อาจต้องเปลี่ยนชื่อใหม่ แม้ว่าซิลิคอนแวลลีย์จะยังคงเป็นฐานสำหรับกิจกรรมของผู้ประกอบการจำนวนมาก แต่ผู้นำในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีหลายรายก็ได้ย้ายมาอยู่ที่ซานฟรานซิสโกแล้ว

บริษัทสตาร์ทอัพที่มีชื่อเสียงที่สุดในบริเวณอ่าวซานฟรานซิสโก เช่น อูเบอร์, แอร์บีเอ็นบี และ หย่อน ก็ได้หยั่งรากลงที่นี่ เช่นเดียวกับบริษัทเงินร่วมลงทุนที่มีอิทธิพล เช่น เกณฑ์มาตรฐาน

การย้ายข้อมูลคือความจำเป็นในการลดขนาด ด้วยเทคโนโลยีคลาวด์คอมพิวติ้ง บริษัทซอฟต์แวร์ไม่จำเป็นต้องมีห้องเซิร์ฟเวอร์ ขณะเดียวกัน พวกเขายังสามารถเอาท์ซอร์สฟังก์ชันทางธุรกิจผ่าน กัสโต้ และ เซนเดสก์ ได้

แต่สำหรับธุรกิจสตาร์ทอัพ อุปสรรคหลักในซานฟรานซิสโกคือค่าเช่าบ้านซึ่งอยู่ที่ประมาณ 100 ดอลลาร์ต่อตารางฟุต และค่าครองชีพที่สูง

หากเปรียบเทียบกันแล้ว เมืองโอ๊คแลนด์และเฮย์เวิร์ดมีราคาถูกกว่าเล็กน้อย และสตาร์ทอัพด้านวิทยาศาสตร์การอาหารและพลังงานบางแห่งก็กำลังเฟื่องฟู เช่น บริษัทผลิตแผงโซลาร์เซลล์ โมเสก สำนักงานใหญ่ของ สีฟ้า ท่อ กาแฟ ซึ่งเป็นบริษัทกาแฟร่วมทุนที่ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2545 ก็ตั้งอยู่ที่เมืองโอ๊คแลนด์เช่นกัน